宁都道情是流传在民间的一种说唱艺术，又名话文、鼓文、鼓子曲。传统的演出方式有一人演唱和多人演唱两种。演唱时，艺人左手手抱渔鼓，掌中持一枚铜钱或壳子击筒身，用右手食、中指击打鼓面，两手互相配合。

　　渔鼓筒用毛竹截成，打通竹节，长约５３厘米，直径６至８厘米不等，将外面刨光上漆。鼓面主要用猪膏膜绷蒙，并用缠布的铁箍箍紧，击出的声音清脆激越，轻敲时如和风细雨，重击时震人心弦。在情绪转折处，鼓声往往起着重要作用，在节奏、力度、速度上做出铺垫和预示。

　　宁都道情都用客家方言演唱，因客家语言有互通之处，艺人即使在周围县境演唱，老百姓一般都能听懂。宁都道情以抒情叙事见长，音乐由一四句单曲体发展而成。唱腔大量吸收了算命者的诵颂腔调和乞讨者沿街叫化的“过街溜”，还有较多的润腔，运用男女老少声气的摹拟，为唱腔增加了不少特色。音乐以徵调为主，旋律流畅，节奏变化较大，与地方语言结合较紧。伴奏乐器除渔鼓、铜板外，有时增加二胡、三弦、琵琶等。曲调为板腔联合混合体，结构上前有引子、曲头；中有正文，常用曲调有叙板、步步紧、连珠炮、过街溜等；后有尾子。

　　宁都道情，原为西北地区“道情”的伴奏乐器，名曰“竹琴”，是早期由客家先民南迁引入的产物。由于它演唱器具简单，曲调也不复杂，很快地与当地的民间音乐融合，发展、繁衍成为具有宁都客家特色的说唱艺术。

　　宁都道情传统曲目相传原有３００多种，多为长篇历史故事或民间传说，如《銮刀记》、《寿诞记》、《罗帕宝》、《卖水记》、《玉花屏》、《万花楼》等，其中《銮刀记》为宁都道情所独有。曲中描写了一名叫邱长秀的女子为父申冤，从州衙一直告到京城，历经千辛万苦，终于告倒逼死她父亲的恶霸。这个曲目赞颂了客家女子不畏强权、坚忍不拔的性格，具有鲜明的客家特色和积极意义。

　　建国后，在一批老艺人的倡导下，宁都县成立了县曲艺队。艺人们对道情的传统曲目进行了整理加工，一批旧曲目从内容到形式上焕然一新，伴奏的乐器、演出的规模均出现新的面貌。专业和业余文艺工作者创作、演出了一大批反映革命历史和现实题材的新曲目，如《老红军办农校》、《翠微红旗》、《禾耙缴枪》、《云开雾散星星亮》。其中，《春风送暖》由上海人民出版社出版发行，《闹寿堂》收入《民间说唱艺术选集》。