做客宁都或是在外地的宁都餐馆用餐，凉拌空心菜是一道不可缺的开胃菜，常常是上了一个吃完再追加，中午吃了，晚上接着吃。一个地道的宁都人，无论是耕作不休的农民，还是机关单位上班的工薪人员，不管是经常吃住在家，还是经常出入宾馆接待应酬，吃饭时都爱吃凉拌空心菜。宁都人远在外地工作回到家乡，点的第一道菜往往就是空心菜。吃过宁都凉拌空心菜的外地人，到了宁都或是在外地的宁都餐馆也往往首选这道菜。

　　空心菜又名蕹菜，并非宁都特有，在我国南方大部分地区都会种植，但宁都人配制空心菜颇具匠心。

　　原料上乘是美味的源头。空心菜随处可见，宁都用来做菜的空心菜和外地的有区别。外地用来炒制的空心菜大都是那种菜苗向上生长、茎较粗大的可长成几十厘米的那种，宁都人称它为子蕹。在宁都很少选用这种做菜，这种空心菜茎大、叶大，吃起来没有那种脆脆的口感。宁都人一般都选那种匍匐在泥土上的空心菜，这种空心菜大都是匍匐在地面上如藤的菜茎上发出的新芽，一般只有几厘米长，宁都人称它为龙蕹或藤蕹。这种空心菜或许是由于紧贴泥土，显得格外鲜嫩清脆。